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你一定有過這樣的經歷，走路或跑步時，忽然就腿抽筋，痛得你甚至沒辦法好好站著。但過一陣子肌肉又自己好了，「抽筋」究竟是什麼原因引起的呢？
要了解肌肉為什麼會抽筋，首先要先肌肉的運作方式。外界給予個體的訊息，都會由身體的受器接受，透過神經細胞傳到腦部，腦部再判斷訊息，透過運動神經細胞，給予身體各種指示。要知道，在這一長串的過程當中，只要有一個環節出錯了，就有可能造成肌肉不正常收縮，導致抽筋。
那麼，是什麼原因，導致這一系列的訊息傳遞出現問題呢？講到抽筋，很多人馬上就會聯想到缺鈣，但是缺鈣只是可能的原因之一。肌肉比我們以為的還要嬌貴許多，不少原因都會讓肌肉出現異常的運動喔！
「缺鈣」確實會抽筋 但你恐怕不是因為這個原因
血液中的鈣離子，能夠維持肌肉正常的興奮程度，所以如果不足，確實會導致抽筋。不過，低血鈣症抽筋的好發群體，是缺鈣的兒童、維生素D攝取不足的人、食物攝入鈣量過少，或是罹患嚴重肝臟、腎臟疾病以及長期應用利尿藥的人群。
所以，如果你身體健康、不挑食，那讓你腿部肌肉痙攣的，恐怕另有原因。
寒冷、疲勞 容易引發腿抽筋
人在寒冷時，大腦會發出訊號，讓全身骨骼肌陣發性收縮，以產生更多的熱量維持體溫，這也是為什麼寒冷時我們會發抖。當肌肉因為其他原因，比如代謝產物聚集、血管痙攣、缺鈣等導致細胞興奮性升高，若再加以寒冷刺激，就很容易抽筋。
而疲勞正是引起代謝廢物聚集的常見原因，肌肉長時間工作，不僅大量消耗肌肉內糖原的能量儲備，還會產生大量肌酸、乳酸等代謝產物。所以，為什麼游泳容易抽筋，正是因為寒冷的環境，加上肌肉的勞累，雙重原因下所導致的。
餓肚子容易抽筋啊！
肌肉除了不能太過勞累、不能受涼、挑剔鈣離子濃度以外，還有一個壞習慣，就是不能「餓肚子」，否則就會抽筋。葡萄糖為肌肉的運動提供能量，低血糖時，肌肉細胞的細胞膜興奮性增高，「餓肚子」的肌肉就不再老實工作，而要抽筋示威了。這時最簡單快捷的緩解方法是吃塊糖，為肌肉補充足夠的能量。
大腦如果當機了 肌肉就抽筋
肌肉的異常活動，還有可能是神經系統引起的，包括大腦的問題（比如腦炎、腦血管病、帕金森氏症、亨丁頓舞蹈症），以及運動神經的問題（如椎間盤突出症、坐骨神經痛）。
這些都有可能出現肌肉痙攣進而抽筋的症狀，但同時還會伴有其他神經系統損害的表現。所以，如果考慮這方面的問題，還需要諮詢專業的神經科醫生。
其他原因還多著呢…
另外，肌肉對於體內的電解質環境也很挑剔，水、鈉、鉀、氯等物質會影響身體的電解質環境，如果異常，也會引起痙攣。拉肚子、肺炎、大汗、發熱、腫瘤等等，都是比較常見的引發體內電解質失衡的原因，這時只要補充適量的淡鹽水，就可好轉。
補鈣不能解決所有問題
腿抽筋的原因多種多樣，不能以「缺鈣」或「著涼」一概而論。而且，即使真的缺鈣，單純補鈣也並不能解決所有問題。
比如維生素D缺乏的人，單純補鈣並不能促進鈣的吸收，還應補充魚肝油、多曬太陽；長期應用利尿劑造成血鈣流失過多，應該在醫生指導下停用藥物；肝腎疾病者，重在治療原發疾病。所以說，都是低血鈣引起的腿抽筋，也要明確低鈣背後的真正原因再進行有針對的治療，而不是一味補鈣。否則，還可能造成血鈣過高而形成泌尿系結石、心律失常。
因此，當遇到反覆發作的腿抽筋時，最好到醫院進行詳細檢查，明確病因，再進行針對性的治療。
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文／林以璿 圖／許嘉真
